Mertes erhält Ehrenplakette

An diesem Donnerstag werden im Rokokosaal des Kurfüstlichen Palais die Sportler des Jahres 2025 der Region Trier ausgezeichnet. Die Spannung der Kandidaten nähert sich ab 17.30 Uhr in dem feudalen Ambiente dem Siedepunkt. Gleich drei Athleten des Vereins Silvesterlauf Trier stehen auf der Kandidatenliste: die Hindernisläuferinnen Gesa Krause und Olivia Gürth sowie Marathon-Ass Samuel Fitwi. Am Abend im Palais wird das streng gehütete Ergebnis der Publikumswahl gelüftet, zu der traditionell die Tageszeitung Trierischer Volksfreund und der Ironman Club Trier aufgerufen hatten.

Ein Sieger des Abends ist bereits bekannt geworden, wie der Trierische Volksfreund online und in seiner gedruckten Ausgabe verriet: Berthold Mertes wird mit der Kaiser-Konstantin-Ehrenplakette ausgezeichnet. Der 62-Jährige wird damit für sein außergewöhnliches und langjähriges Engagement geehrt. Berthold Mertes, stets ein “Trierer Jung” geblieben, obwohl er bereits seit 1997 mit seiner Familie in der Nähe Kölns lebt, erhält damit in der Nachfolge des Para-Schwimmers Josia Topf (Paralympics-Sieger 2024 in Paris) die überregional bedeutsame Auszeichnung.

“Als begeisterter Leistungssportler hob der gebürtige Trierer gemeinsam mit Christoph Güntzer in der Leichtathletik-Abteilung der Trierer Eintracht 1990 den Trierer Silvesterlauf aus der Taufe”, berichtet der “Volksfreund”. 2002 gründeten sein zwischenzeitlich verstorbener Freund Christoph und er den Silvesterlauf-Verein, der sich rasant entwickelt hat. Nicht nur als Veranstalter von inzwischen sechs Events mit in Summe jährlich 15.000 Teilnehmern, sondern auch als sportliche Heimat von 2024 gleich drei Olympiateilnehmern, den eingangs genannten Ausnahmeathleten. Darüber hinaus mit inzwischen mehr als 300 Mitgliedern und zahlreichen Sportangeboten für jedes Alter, unter anderem (auch inklusiven) Lauftreffs sowie Rückenschule und Parasport.

“Alles, was der Silvesterlauf-Verein und Berthold Mertes auf den Weg brachten, funktioniert: Seit 2002 das Volksbank Trier Eifel-Flutlichtmeeting im Moselstadion, das SWT-Kinderleichtathletik-Sportfest, der Edith Lücke-Frauenlauf, und der Bitburger 0,0%-Firmenlauf”, zählt der “Volksfreund” auf. Erwähnt wird in der Regionalzeitung zudem, dass auch der Trierer Stadtlauf bei seiner in diesem Jahr 40. Auflage erstmals vom Silvesterlauf-Verein organisiert wird. Über die Verdienste von Mertes heißt es: “Berthold Mertes war all die Jahre Ideengeber, Motivator und Macher dieser erfolgreichen Lauf-Events. Er ist ein Visionär, der Potenziale erkennt, andere begeistern und mitreißen kann und selbst ein Arbeitstier im positiven Sinne ist.”