Benni siegt und hofft …

Benjamin Dern reist mit einem Sieg und einer großen Portion Hoffnung im Gepäck zu den deutschen Crosslaufmeisterschaften in Riesenbeck bei Münster. Bei der Premiere des vom Post-SV Trier organisierten Sparkasse Trier EURO-Crosslaufs in Ralingen gewann der 21-Jährige am Wochenende über die etwa 3,5 km lange Distanz in 10:49 Minuten mit drei Sekunden Vorsprung vor dem starken Newcomer Abie Hensgen vom LC Rehlingen und deutlichem Abstand vor den Verfolgern Paul Jelden (LG Region Karlsruhe/11:25) und Louis Decker (Post-SV Trier/11:26). Einen weiteren Sieger stellte der Silvesterlauf-Verein bei den Jüngsten: Jonah Karges gewann mit deutlichem Vorsprung den Lauf der U10.

Eine Schrecksekunde musste Benni Dern überstehen, als er auf dem schlüpfrigen Untergrund in einer 180-Grad-Kurve wegrutschte und stürzte: “Ich war etwas verwundert, dass plötzlich wieder jemand bei mir war.” Abie Hensgen, den früheren deutschen U16-Meister aus dem Saarland, hielt der Trierer jedoch in der Schlussphase des Rennens souverän in Schach. Am 31. Dezember werden beide im Bitburger 0,0%-Lauf der Asse auf dem Trierer Hauptmarkt gemeinsam an der Startlinie stehen, dann im Feld der internationalen Elite.

Bennis Blick richtet sich nun aber zunächst auf die nationalen Titelkämpfe, bei denen der junge Silvesterläufer am kommenden Samstag in der Altersklasse “U23” an den Start geht. Als Titelverteidiger, und dennoch diesmal – ein Jahr nach seinem Triumph “vor der Haustür” im saarländischen Perl – keineswegs als der Favorit. “Das Teilnehmerfeld ist bärenstark besetzt”, sagt Trainer Yannik Duppich, “und Tom Förster von der LG Braunschweig für mich der Favorit.” Zudem hat Duppich mehrere starke deutsche Nachwuchsathleten im Starterfeld ausgemacht, “die in den USA studieren und eigens für die Cross-DM einfliegen”.

Auch wenn er “nicht ganz in der Winterform von 2023” sei, wie Benni nach der Generalprobe von Ralingen einräumte, so hat ihm der Sieg beim EURO-Cross doch viel Mut gemacht. Am späten Dienstagabend, als der Dauerregen ein Pause einlegte, absolvierte Dern im Moselstadion seine letzte intensive Trainingseinheit. “Die DM kann kommen, ich habe Bock”, kündigte er für Riesenbeck eine “all out”-Anstrengung an. Ganz nach dem Motto von “Hausmeister Krause”: Alles für den Dackel, alles für den Klub. Der Silvesterlauf Trier drückt fest die Daumen.